‘Nauwelijks aandacht voor arme en gehandicapte ouderen’

“Ouderen die gehandicapt zijn of geen geld hebben naar een bejaardenhuis te gaan, zijn aangewezen op mantelzorg. In de provincie Iasi zijn geen verzorgingshuizen. Er zijn wel twee bejaardenhuizen, maar daar kun je alleen terecht als je gezond bent en geld hebt.” Dat vertelt Erica Hijkoop, die samen met haar vriendin Elles van der Beek humanitaire hulp biedt in Iasi. Ze doen dat via stichting Izvor (Bron).

Erica en Elles zorgen in Iasi voor maaltijden voor ouderen. Zo komen ze bij mensen over de vloer en horen de levensverhalen. “Naast armoede komen we ontzettend veel eenzaamheid tegen. De chauffeur die de maaltijden bij de mensen brengt, is vaak de enige die ze op een dag zien. Uit de verhalen merken we dat de mensen meer onder de eenzaamheid lijden dan onder hun lichamelijke problemen.”

Geen voorwaarde
Opvang en ondersteuning van deze mensen is er volgens Erica bijna niet. “We merken wel dat buren naar hun naasten omkijken. Vanuit de Orthodoxe Kerk is er ook veel aandacht voor mantelzorg, maar structurele hulp van de overheid is er nauwelijks. Ouderenzorg is ook geen hot item in Roemenië. Om ervoor te zorgen dat Roemenië kon toetreden tot de Europese Unie moest de kinderzorg flink verbeterd worden; het verbeteren van de ouderzorg was helaas geen voorwaarde.” Erica en Elles hebben wel contact met een thuiszorgorganisatie in Iasi, die opgezet is door hulpverleners uit Duitsland. “We hebben ook een samenwerkingsovereenkomst met de sociale dienst. Van deze organisatie hebben we enkele keren het verzoek gekregen om ex-gevangenen, die zonder geld uit de gevangenis kwamen, warme maaltijden te verstrekken. Weliswaar behoren zij niet tot onze doelgroep, maar we werken graag mee aan het verzoek.

Meer ouderen helpen
Op dit moment verstrekken Erica en Elles aan twintig ouderen een maaltijd. Ze willen hun werkzaamheden graag uitbreiden. “We hebben ook de capaciteit om meer ouderen te voorzien van warm eten, maar we zijn al heel lang bezig om de vereiste vergunningen te krijgen. Het papierwerk is klaar en ingestuurd; we wachten al enkele maanden op actie vanuit de overheid.” Sinds eind januari van dit jaar hebben ze de beschikking over een woning waar in de toekomst ouderen verzorgd kunnen worden. “We willen er een soort hospice van maken, zodat ouderen in de laatste fase van hun leven een goede verzorging en begeleiding krijgen.” Stichting Hulp Oost-Europa ondersteunt de diaconale hulp door financieel bij te dragen aan de verstrekking van maaltijden.