Ds. Czövek Olivér overleden

Op zondag 25 januari l. l. is als gevolg van een hartinfarct ds. Czövek Olivér in zijn woonplaats Vecses bij Boedapest op 77-jarige leeftijd overleden. Ds. Czövek heeft gedurende vele jaren een belangrijke functie vervuld in de contacten tussen de Hongaarse Hervormde Kerk en de kerken in Nederland. Vanaf de start van Stichting Hulp Oost-Europa in 1976 was hij bij deze organisatie betrokken. Maar in de loop van de jaren heeft hij ook via andere organisaties een breed netwerk van contacten in Nederland gehad.

Czövek Olivér werd op 27 maart 1931 in Györmö geboren. Na zijn studie theologie was hij eerst predikant in enkele kleine gemeenten in de Hongaarse Hervormde Kerk en vervolgens in Boedapest en in Vecses. In laatstgenoemde gemeente beëindigde hij in 1990 zijn dienst, toen hij secretaris werd van de synode, een functie die hij heeft bekleed tot 1996. Daarna was hij nog tot 2002 secretaris van de zogeheten consultatieve synode, waarin de kerken van de Hongaarssprekende bevolking in Hongarije en de omringende landen waren verenigd. In 1980, tijdens het communistische bewind, was ds. Czövek oprichter van een vereniging voor het zondagsscholenwerk. In 1997 was hij de leider van een project voor een gezangboek voor de Hongaarse Hervormde Kerk.

In zijn contacten met Nederland nam hij vooral een grote plaats in met betrekking tot het binnensmokkelen van bijbels, zondagsschoollectuur en verdere christelijke lectuur vanuit Nederland, met name door de Stichting Hulp Oost Europa (HOE). Bij het 25-jarig jubileum van HOE in 2001 zei Czövek in het jubileumnummer van de stichting: ‘Niet alles kwam op de plaats van bestemming terecht, maar wat er wel kwam, maakte ons leven draaglijker. Deze hulp was een geweldige bemoediging voor ons. We ervoeren er de gemeenschap der heiligen door. We kenden de namen van de organisaties vaak niet eens. Maar we wisten dat er mensen achter stonden die ons daadwerkelijk wilden helpen. In die tijd hadden we hulp heel hard nodig. Dat is eigenlijk nog zo’.

Na de Wende was hij van oordeel dat de beste hulp op dit gebied zou zijn de bevordering van de uitgave van Hongaarse werken. ‘Die werken kunnen we soms beter gebruiken, omdat ze onze volksaard meer aanspreken’.

De gezondheid van ds. Czövek liet al geruime tijd te wensen over. Tot het laatste toe bleef hij zich echter inzetten voor de contacten over en weer. Hij had zich de Nederlandse taal eigen gemaakt, zodat hij regelmatig lezingen of documenten vertaalde uit het Nederlands naar het Hongaars en omgekeerd. De begrafenis vindt plaats op zaterdag 21 februari.

Dr. ing. J van der Graaf,
lid Raad van Toezicht Stichting Hulp Oost-Europa