Doelstelling

De stichting heeft als doel een bijdrage te leveren aan het werk van kerken (in hun plaatselijke gemeenten) en verwante christelijke organisaties in Oost-Europa, teneinde deze in staat te stellen om gestalte te geven aan hun bijbelse roeping inzake gemeenteopbouw en missionaire, evangelisatorische, diaconale en onderwijskundige toerusting. De stichting doet dit werk in gedeelde verantwoordelijkheid met genoemde partners. Stichting Hulp Oost-Europa geeft voorlichting en informatie aan kerken, instellingen, particulieren en lokale werkgroepen in Nederland over de situatie en de problematiek van de christenen in Oost-Europa en de hulpverlening aan hen.

Werk met grote risico

Hongarije, Roemenië, Oekraïne, Slowakije, Tsjechië, Polen, Joegoslavië namen op de kaart van Europa die tot de verbeelding spreken. Namen van landen die decennia lang zuchtten onder de dictatuur van het communisme, kerk en samenleving in de greep van een atheïstisch regime. Stichting Hulp Oost-Europa (HOE) is zevenentwintig jaar actief in deze landen van het voormalige Oostblok. Met geestelijke en materiële hulp aan geloofsgenoten in de jaren van verdrukking. Met hulp in velerlei vormen nu, omdat Oost-Europa die meer dan ooit nodig heeft. Omdat het mag ... en moet! Tot aan de ineenstorting van de communistische regimes was hulpverlening in Oost-Europa niet zonder grote risico's. Het invoeren van Bijbels en christelijke lectuur in die landen was ronduit gevaarlijk. Toch gingen vrijwilligers van Stichting HOE regelmatig op pad om te doen wat hun hand vond om te doen, de lasten van verdrukte geloofsgenoten helpen dragen en zo de opdracht van Christus vervullen. Dankzij vele diaconale en particuliere giften kon Stichting HOE talrijke bijbeltransporten organiseren, materiële hulp verlenen en morele steun bieden aan naasten in geestelijke en materiële nood.

Uit de anonimiteit
Na de 'Wende' aan het eind van de jaren tachtig en het begin van de jaren negentig hoeft Stichting HOE niet langer in de anonimiteit te opereren. Het invoeren van Bijbels en christelijke lectuur is in de meeste landen geen probleem meer; hulp bij de opbouw en toerusting van gemeenten is meer dan welkom en materiële hulp in velerlei vorm is dringend nodig. Er zijn mensen die menen dat met de ineenstorting van het communisme alle problemen zijn opgelost en hulp aan Oost-Europa niet langer nodig is. Vrijheid is voor hen hetzelfde als welzijn en welvaart. Niets is minder waar! De armoede in de meeste landen van het voormalig Oostblok is de laatste jaren alleen maar groter geworden. Zelfs in landen die de naam hebben enigszins welvarend te zijn, zijn de levensomstandigheden steeds zwaarder geworden. De weg van een door de staat geleide economie naar een markteconomie gaat door een diep dal. Daarom en om het de kerken in Oost-Europa mogelijke te maken hun taak en opdracht te vervullen in prediking, diaconaat en zending moet Stichting HOE de hulpverlening op materieel gebied onverminderd voortzetten. Wij mogen Oost-Europa juist nu niet in de steek laten! Er wacht nog enorm veel werk. Dat geldt niet minder voor de hulpverlening aan de kerken.

Er wacht veel en belangrijk werk dat zij zonder onze hulp onmogelijk aankunnen. De hulp aan de kerken concentreert zich op een aantal terreinen:

- gemeenteopbouw en toerusting
- opzetten van evangelisatiewerk
- ontwikkelen van jeugd- en jongerenwerk
- ontwikkelen van studiemateriaal
- opbouwen van diaconaal werk
- wederopbouw van het christelijk onderwijs
- lectuurvoorziening
- renovatie en nieuwbouw van kerken en kerkelijke gebouwen
- hulp in noodsituaties

Het zijn slechts enkele voorbeelden. Want Stichting HOE helpt ook bij het ontwikkelen van landbouwprojecten in verschillende landen, de bouw en exploitatie van kindertehuizen in Oekraïne, Kroatië en Roemenië, de wederopbouw van Joegoslavië en medische hulp in diverse landen. De nood is nog onvoorstelbaar groot. Op alle fronten moet enorm veel werk worden verzet. De kerken in Oost-Europa kunnen dat onmogelijk alleen. Daarom moet Stichting HOE de helpende hand blijven bieden. Zeker nu het mag en kan. Maar vooral, omdat het moet. Draagt elkanders lasten is een opdracht voor christenen van alle tijden en alle plaatsen. Ook voor christenen aan het begin van de eenentwintigste eeuw! Voor Stichting HOE is dat een opdracht die nooit verzaakt mag worden. Gelukkig kan Stichting HOE rekenen op een hechte achterban, die van de noodzaak van het werk overtuigd is. Vele trouwe gevers maken voortzetting van het werk in Oost-Europa mogelijk. Tegelijk is het van groot belang de kring met gevers uit te breiden. Om niet alleen nu, maar ook straks de helpende hand te kunnen blijven bieden.